Tuskyn viime vuonna julkaisemassa tutkimuskatsauksessa kannabiksen lääkekäytöstä syövän ja syöpähoitojen haittavaikutusten hoidossa todettiin kannabiksen käytön potilaiden keskuudessa ylittävän olemassa olevan tutkimusnäytön.
Tätä aukkoa korjaamaan julkaistiin Frontiers in Oncology tiedejulkaisussa tähän asti laajin meta-analyysi kannabiksen tutkimuksesta syöpähoidossa otsikolla ”Meta-analysis of medical cannabis outcomes and associations with cancer”.
Aihealue on monesta syystä laaja ja monimutkainen. Kannabis ei ole yksi selkeä kokonaisuus tai vaikuttava aine, vaan kannabiskasvissa on satoja erilaisia kannabinoideja, terpeenejä ja flavonoideja. Erilaisissa kannabisvalmisteissa näitä aineita on joko yksi kerrallaan, kaikkia erilaisissa suhteissa ja lisäksi on synteettisiä kannabinoidianalogeja. Kannabiksen laillisesta asemasta johtuen sen tutkiminen on vaikeaa, mikä on suunnannut tutkijoiden mielenkiinnon yksipuolisesti sen laillisen ainesosan, CBD, tai synteettisten analogien tutkimukseen.
Syöpä on myös hyvin monimuotoinen tautijoukko, jota diagnosoidaan eri-ikäisillä ihmisillä, mutta jonka esiintyvyys on maailmanlaajuisesti kasvanut väestön vanhetessa.
Kannabiksen tutkimus syövän hoidossa ja ennaltaehkäisyssä on yksi nopeimmin kasvavista tutkimusalueista saatujen myönteisten tutkimustulosten takia. Tutkimusnäyttö kuitenkin koostuu hyvin erilaisista tutkimuksista alkaen laboratoriokokeista kudosnäytteillä ja eläimillä kliinisiin tutkimuksiin ja tapauskertomuksiin. Näistä syistä johtuen saadut tulokset ovat vaikeasti vertailtavissa, ja meta-analyysien tekeminen perinteisin menetelmin on työlästä.
Tähän ongelmaan tutkimuksen tekijät valjastivat nykyaikaisen koneoppimisen eli keinoälyn menetelmiä. Tässä tutkimuksessa hyödynnetään tunnelatausanalyysia tutkimuskirjallisuudesta löytyviin avainsanoihin liittyvien myönteisien, kielteisien tai epäselvien latauksien analysoimiseksi.
Tällä menetelmällä on voitu ottaa haltuun tähän mennessä laajin kattaus tutkimuksia kannabiksen käytöstä syövän hoidossa, yhteensä yli 10 000 vertaisarvioitua tutkimusta, joista tutkijat löysivät melkein 40 000 kannabikseen ja erilaisiin terveydellisiin tuloksiin liittyvää datapistettä, kuten tutkimustulosta, tulosjoukkoa, havaintoa tai lausuntoa.
Vankka yksimielisyys
Tutkimuksessa selvitettiin, korreloivatko näin saadut datapisteet myönteisesti, kielteisesti vai epävarmasti kannabiksen käyttöön syövän hoidossa. Saatuja tuloksia analysoitiin erilaisissa kategorioissa liittyen syövän kehitykseen, terveydellisiin mittareihin ja syöpähoitoihin.
Tulokset ovat hyvin lupaavia ja vakuuttavia: yhdistettynä kaikki korrelaatiot kannattivat kannabiksen lääkekäyttöä 31,38 kertaa vahvemmin kuin vastustivat. Analyysilla löydettiin sellaiset alueet, joissa näyttö on hyvin vahvaa sekä alueita, joissa näyttö on epäselvää tai ristiriitaista. Tämä kuvastaa sitä poliittista ilmapiiriä kannabiksen lääkekäytön ympärillä, mikä on hidastanut ja suorastaan estänyt tutkimusta.
Analyysi osoittaa myös, mihin tutkimusalueisiin tulisi osoittaa enemmän resursseja. Analyysissa havaittiin ristiriita liittyen opioideihin ja kivunhallintaan. Kannabiksen käytölle löytyy myönteistä kannatusta yleensä syöpäoireiden hoidossa, ja varsinkin kivunhallinnassa myönteiset lataukset ovat selvästi vahvempia kuin kielteiset ja epävarmat. Toisaalta kannabiksen käyttö opioidien korvaajana tai täydentäjänä sai enemmän epävarmoja latauksia kuin myönteisiä, mikä kuvastaa tämän hetken kiistakysymyksiä ja osoittaa lisätutkimuksen tarvetta.
Meta-analyysi osoitti, että syövän dynamiikkaan liittyvissä aiheissa saatiin vankkaa myönteistä tukea kannabiksen lääkekäytölle. Varsinkin kannabiksen syöpää ehkäisevä potentiaali sai vankkaa tukea eikä lainkaan kielteistä, mikä kertoo laajasta yksimielisyydestä.
Tutkimuksessa analysoiduista tutkimusartikkeleista 71,4 % oli myönteisiä, 25,6 % kielteisiä ja vain 2,9 % epäselviä.
Myönteisten tulosten johdonmukaisuus viittaa siihen, että kannabis tulee arvioida uudelleen hoitovaihtoehtona. Löydöksillä on merkitystä kansanterveystutkimukselle, kliinisille käytännöille ja kannabiksen lääkekäytön oikeudellista asemaa koskeviin keskusteluihin. Nämä tulokset viittaavat siihen, että tarvitaan lisätutkimusta kannabiksen terapeuttisen potentiaalin tutkimiseksi ja tiedonpuutteiden korjaamiseksi.
Tutkimus vahvistaa sen, että tiedeyhteisössä vallitsee yksimielisyyttä kannabiksen käytön puolesta syöpäoireiden, -kipujen ja syöpähoitojen haittavaikutusten hoidossa sekä ennaltaehkäisyssä.
Whole Health Oncology instituutin tutkimusjohtaja ja ko. tutkimuksen johtaja Ryan Castle toivoo meta-analyysin tulosten rohkaisevan USA:n huumevalvontavirastoa, DEA, viemään loppuun jumiin jääneen kannabiksen uudelleenluokitteluprosessinsa. Nykyinen huumeluokitus perustuu yli 50 vuotta vanhalle väitteelle, ettei kannabiksella ole lääkinnällistä hyötyä, ja luokituksen muutos poistaisi kliinisen tutkimuksen esteet.
”Me emme väitä, että kliinisen tutkimuksen tasoa tulee laskea uusien syöpähoitojen hyväksymiseksi. Me väitämme, että kannabiksen lääkinnällinen hyödyntäminen täyttää ja ylittää asetetut vaatimukset usein jopa enemmän verrattuna tällä hetkellä hyväksyttyihin lääkehoitoihin.”
Lähde: Meta-analysis of medical cannabis outcomes and associations with cancer. Frontiers in Oncology 15.4.2025, BusinessWire 16.4.2025, The Guardian 18.4.2025.